美国参议院senate

1787 年 6 月 19 日，美国宪法的制定者决定参议员的任期应为七年。他们还初步同意众议院议员任期三年，国会选举总统，总统任期与参议员相同，参议院任命最高法院大法官。显然，在接下来的三个月里，制定者有很多工作要做，以塑造我们今天所知的微妙平衡的宪法。

为什么参议员的任期为七年？根据《邦联条例》（一个一院制的机构），现有国会的成员任期一年。在决定建立一个两院制的国会来取代这个垂死的机构时，宪法的制定者承认，由州立法机构选出的参议院将是一个比民选众议院小的机构。为避免受到公众舆论的过度威胁，或因众议院人数众多而不堪重负，参议员需要获得更长任期的保护。

制宪者向各州立法机构寻求模型。尽管大多数州为这两个立法机构设定了一年任期，但有几个州为上议院成员设定了更长的任期。特拉华州的任期为三年，其参议院九名成员中每年有三分之一要进行选举。纽约州和弗吉尼亚州参议员任期四年。只有马里兰州的贵族参议院任期为五年，这使得该立法机构成为制宪会议参议院任期辩论的焦点。

制宪者们要么称赞马里兰州的长期任期，以遏制下议院的民粹主义冲动，要么出于同样的原因害怕他们。一些大会代表认为，即使是五年的美国参议院任期也太短，无法抵消众议院可能出现的危险观念。

詹姆斯麦迪逊首先支持七年任期，但后来将其提高到九年，这样三分之一的参议院席位可以每三年更新一次。其他人认为这太长了。6 月 26 日，公约妥协了六年任期，续签周期为两年。这一切都不令纽约代表亚历山大·汉密尔顿感到高兴，他认为，保护参议员免受“民主精神的惊人暴力和动荡”的唯一保护将是终生的条款。