肥皂的世界：我们对它到底了解多少？

定期彻底洗手是我们可以采取的保护自己免受多种疾病和感染的最简单的活动。然而，仅用水清洗不足以确保适当的卫生。只有添加肥皂，我们才能去除皮肤上的大部分微生物和污染物。

商店提供各种不同气味和颜色的产品可供选择，帮助我们洗手，并使其成为一种愉快的体验。然而，值得注意的是，肥皂最初的功能有很大不同，它作为个人卫生用品的用途直到最近才广泛流行。

历史资料显示，肥皂的使用已有数千年历史，但其确切起源尚不清楚。根据一种理论，肥皂是大约五千年前由腓尼基人发明的。由于他们的主要职业是贸易，这项发明在当时的文明中广泛流行。另一种假设认为，肥皂是在古罗马创造的，它的名字来自萨波山，那里的动物被用来祭祀神灵。下雨时，他们的遗骸与骨灰混合，流入附近的河流。在那里洗衣服的女人们注意到，这样可以更容易地清洗织物上的污垢。

第一批肥皂是通过将牛脂（通常由牛肉或羊肉脂肪提取）与来自专门选择的植物（例如苦艾或山毛榉）的灰分混合制成的。然而，卫生并不是其最初的目的。肥皂主要用于洗衣服、清洗伤口和清洁羊毛。直到19世纪，当健康的生活方式和卫生成为一种时尚时，它才被普遍用来清洗身体。

肥皂到底是什么？从化学角度来看，肥皂是金属和高级脂肪酸（例如棕榈酸或硬脂酸）的盐，它们是皂化反应的产物。肥皂水溶液可以去除污垢，污垢是烟灰、二氧化硅、矿物盐和灰尘物质的混合物，被汗液中的蛋白质和脂肪粘合在一起。这些污垢很难通过机械方法去除，因为它会顽固地粘附在皮肤、织物或其他表面上。肥皂的这种去除污垢的能力是由于其降低水的表面张力的特性，从而增加了机织纤维之间的水渗透并松开污垢。

然而，肥皂的现代定义与传统肥皂条几乎没有共同之处。该术语通常被理解为具有不同颜色和气味的液体或泡沫制剂。此类肥皂的主要成分是表面活性剂。这些物质由于其形成泡沫的特性，可确保有效的洗涤和清洁性能。另一组重要的成分是浓缩添加剂。由于洗手的频率，肥皂主要必须保护而不刺激皮肤。