采矿业对环境的影响是什么？

采矿是从地球上的沉积物中提取矿物和其他具有经济价值的地质材料。采矿通过导致生物多样性丧失、土壤侵蚀以及地表水、地下水和土壤的污染而对环境产生不利影响。采矿也可能引发天坑的形成。采矿场的化学品泄漏也可能对居住在采矿场或其周围的人口的健康产生不利影响。

在一些国家，矿业公司应遵守恢复和环境法规，以确保开采的区域最终恢复到原来的状态。但是，违反此类规则的情况非常普遍。

采矿对环境的影响
如前所述，采矿活动会以多种方式损害环境。这些如下：

空气污染
空气质量受到采矿作业的不利影响。当矿床通过采矿暴露在地表时，未精炼的材料就会释放出来。风蚀和附近的车辆交通导致这些材料在空气中传播。铅、砷、镉和其他有毒元素通常存在于此类颗粒中。这些污染物会损害矿区附近居民的健康。吸入这些空气​​传播的颗粒会引发呼吸系统疾病和过敏症。

水污染
采矿还会造成水污染，包括金属污染、河流中沉积物水平的增加以及酸性矿山排水。加工厂、尾矿池、地下矿山、废物处理区、活动或废弃的地面或运输道路等释放的污染物是水污染的主要来源。通过土壤侵蚀释放的沉积物导致淤积或河床窒息。它对灌溉、游泳、捕鱼、家庭供水和其他依赖这些水体的活动产生不利影响。水体中高浓度的有毒化学物质对水生动植物和以它们为食的陆生物种构成生存威胁。金属矿山或煤矿释放的酸性水也排入地表水或渗入地下以酸化地下水。

土地损坏
由于采矿作业造成的露天矿坑和废石堆等景观污点可能导致采矿现场土地的物理破坏。这种破坏可能导致该地区动植物的恶化。还有很大的可能是采矿活动之前存在的许多表面特征在过程结束后无法替换。去除土壤层和深挖地下会破坏地面的稳定性，从而威胁到该地区道路和建筑物的未来。例如，1980 年至 1985 年间堪萨斯州加利纳的铅矿开采引发了大约 500 个沉陷塌陷特征，导致该地区的矿山被废弃。整个矿区后来在 1994 年至 1995 年之间进行了修复。

生物多样性的丧失
通常，采矿活动的最坏影响是在采矿过程停止后观察到的。预先开采的景观的破坏或剧烈改变可能对该地区的生物多样性产生灾难性影响。采矿导致从土壤微生物到大型哺乳动物的各种动植物的大量栖息地丧失。地方性物种受到的影响最为严重，因为即使是对其栖息地的最轻微破坏也可能导致灭绝或使它们面临被消灭的高风险。通过采矿释放的毒素可以消灭整个敏感物种种群。

采矿的长期不良影响
受采矿影响的景观可能需要很长时间才能恢复。有时它永远不会恢复。修复工作并不总能确保该地区的生物多样性得到恢复。物种可能会永久消失。