可持续农业的重要性和未来

可持续农业在养活全球不断增长的人口和减少气候变化的影响方面发挥着重要作用。如今，农业占世界温室气体排放量的 30%。农业基础设施通过运输产生排放；农作物的种植、收获和加工；和畜牧业生产。更不用说杀虫剂、除草剂和化肥造成的水污染了。

显然，需要减少农业对环境的影响，同时提高生产力以养活不断增长的世界人口。那些对这一挑战感兴趣并想更多地了解可持续农业的重要性的人应该考虑推进他们在可持续性等领域的教育。

可持续农业的重要性
到 2050 年，世界人口预计将从今天的 77 亿增长到 90 亿，与此同时，农业用地正在因城市地区扩张和气候变化而流失。世界银行估计，到 2050 年，粮食产量必须增加 70% 才能弥补这一缺口。

这就是可持续农业的重要性所在。美国农业部将其定义为旨在保护环境、扩大地球自然资源基础以及保持和提高土壤肥力的做法。

期望的结果是：

1、满足人类对食物和纤维的需求

2、提高环境质量和农业经济所依赖的自然资源基础

3、最有效地利用不可再生资源和农场资源，并在适当情况下整合自然生物循环和控制

4、维持农场经营的经济可行性

5、提高农民和整个社会的生活质量

可持续农业效益
一些基本的可持续农业方法可以帮助减少农业对环境的影响。好处包括：

保持土壤中的碳：一种称为免耕农业的方法将碳保持在土壤中，而不是将其释放到空气中。免耕农业要求农民在收获后将作物碎屑留在田里，而不是犁地。它可以扩展到播种，当农民将种子撒在地上而不是淹没在土壤表面下时。它还减少了通过机械田地的次数。

减少杀虫剂、除草剂和化肥的使用：在同一块田地交替种植不同作物的做法，称为作物轮作，有助于保持土壤健康和多产，在土壤中形成混合养分。这有助于减少用于杀灭杂草和昆虫的肥料和化学品的使用。

维护牧场：轮流放牧牲畜从一块田地到另一块田地，利用动物的粪便堆积土壤，提高不同牧场的稳健性，因为牲畜不会剥掉一块田地的草。它还能使土壤储存更多的碳。

降低油耗：种植每年出现的作物，称为多年生植物，减少了农民必须将机器带到田间种植和施用化学品的次数。
这些基本做法对于可持续农业很重要，因为它们可以在美国和其他发达国家的小农场以及发展中国家的农业环境中实施。前期成本低，可以快速实现回报。

塑造可持续农业未来的趋势
农民，即使不是技术的早期采用者，也一直在将技术引入田间。如今，农民借助卫星耕地，从传感器获取有关土壤的信息，并借助复杂的软件管理操作。

农业技术通过提供更准确和及时的田间和天气数据、减少对化肥和杀虫剂的需求、提高效率和减少燃料使用来帮助提高作物产量。

对可持续农业很重要的技术包括：

人工智能
人工智能 (AI) 系统分析数据，帮助农民确定何时何地种植农作物和喂养牲畜，甚至确定何时出售以获得最佳价格。数据可以帮助农民更及时、更准确地施肥。农民在种植前了解得越多，他们就能更好地分配资源，并最终使用更少的化学品和燃料。

生物技术
生物技术是农民改良作物的最古老的工具之一。千百年来，杂交培育出了更耐寒、产量更高的植物以及更重的牲畜。

实验室开发的先进现代方法减少了杂交植物所需的时间，添加或删除特征以适应条件。

尽管这些方法存在争议——反对者担心改良作物可能带来无法预料和潜在的破坏性影响——支持者指出如何使作物更高产、更能抵抗昆虫和疾病，并更好地应对当地条件，例如更严重的干旱或较高的水分含量。

新的基因编辑 CRISPR 技术还可用于通过改变特定性状来提高生产力和抗病性。

无人机
农民不断发现无人机的更多用途，以帮助他们更有效地管理作物。起初，无人机被用来向农作物喷洒化学品。其他新兴用途包括拍摄航拍照片以评估农作物和从传感器捕获数据，这些传感器可以被挖掘以确定农作物和杂草种群的健康状况。在某些情况下，无人机会为重新造林项目投放树种。

区块链技术
区块链技术通常与加密货币的买卖有关，但它在农业中也有应用。区块链技术安全准确地跟踪交易。在农业中使用区块链可以跟踪从农场到消费者的农产品。农业供应链已经在使用它来确定沙门氏菌和其他食物中毒原因的爆发地点。

制定可持续农业战略的挑战
如果一个农民以可持续的方式耕种是件好事，但如果邻居也这样做就更好了，如果是区域或国家实施可持续农业实践就更好了。

然而，可持续农业的广泛采用遇到了障碍。农民通过施用更多化学品来弥补恶劣的生长条件。即使在产量更高的地区，农民也可能会觉得增加产量的唯一方法是添加更多的肥料。也许最顽固的障碍是可持续农业试图改变几十年甚至几个世纪以来根深蒂固的做法。

克服障碍
只要存在障碍，那些担任可持续发展角色的人就有机会倡导和拥护可持续农业。个人可以利用他们对可持续发展原则和流程的掌握来清除障碍并帮助可持续发展开花结果。

世界各地的组织和机构为那些了解可持续农业重要性的人提供了场所。它们包括以下内容：

国家粮食和农业研究所：NIFA 隶属于美国农业部，为提高农业产量的项目提供贷款和赠款；提高水和氮的利用效率；减少压力、疾病和害虫造成的损失；减少食源性疾病；开发生物燃料、化学品和副产品。

美国农场局联合会：AFBF 是代表农民和农业综合企业的主流组织。它向其成员提供有关可持续实践的信息，重点是“气候智能型”农业、碳市场、可再生能源和研究。

2021 年联合国气候变化大会：大约 45 个国家承诺采取行动和投资来保护环境并转向可持续的耕作方法。到 2030 年要实现的承诺包括巴西计划增加其 ABC+ 低碳农业计划和德国计划将土地使用产生的排放量减少 2500 万吨。

世界银行：世界银行赞助影响可持续运输、加工和市场的可持续农业项目。

私营部门：私营部门认识到可持续农业的重要性以及潜在的销售和利润。大型跨国公司开发可以更有效地生长的农作物种子。硅谷和其他地方的初创公司正在调整技术以满足可持续农业需求，例如提高肉牛和奶牛养殖的生产力和效率，以及分析土壤健康状况。

帮助做出改变世界的改变
可持续农业是解决如何养活更多人和减少气候变化难题的重要组成部分。将食品和纤维生产转向可持续系统有助于实现这两个目标。可持续农业实践旨在保护环境、扩大地球自然资源以及保持和提高土壤肥力。